LeUyen Pham

Zawsze uważałam się za tradycyjnego ilustratora o silnych korzeniach pochodzących z klasycznego złotego wieku ilustracji. Będąc jeszcze studentką czerpałam inspiracje od takich artystów, jak N. C. Wyeth, Howard Pyle, Edmund Dulac and Dean Cornwell. Inspiracje te można odnaleźć w moich pierwszych książkowych ilustracjach.

Moją podstawową i ulubioną techniką jest akwarela, chociaż przyznaję, że nigdy się jej nie uczyłam. Ponieważ robię ilustracje do wielu książek, żeby nadążyc z tempem, robię ilustracje w bardzo malym formacie, często dokładnie w skali 1:1. Przeciętna książka dla dzieci zawiera około 32 stron, z ilustracjami na każdej stronie. Niektóre z nich mają nawet po 40 stron. Zazwyczaj wydawca daje ilustratorowi rok lub dwa na dokończenie książki. Ja wykonuję rocznie od trzech do czterech książek. Dzieki temu nauczyłam sie szybciej malować. Odkryłam, że najlepszą metodą jest odpowiednie planowanie, i bardzo staranne wykonanie najwcześniejszych szkiców. Każdą pracę rozpoczynam z dość dobrze rozwiniętymi miniaturami wszystkich ilustracji, rozrysowuję całą historię w mini wersji, dzieląc na odpowiednią ilość stron i mając na uwadze generalne podstawy szaty graficznej. Planuję także, w których miejscach chcę, aby pojawił się tekst, jeśli wpływa to na kompozycję książki. Kiedy widzę książkę rozrysowaną w ten sposób, pozwala mi to zobaczyć, jak obrazy będą ilustrowały opowiadaną historię. Wierzę, że jako ilustrator książek dziecięcych, moim podstawowym zadaniem jest efektywne, wizualne przedstawienie historii, przekraczając czasami granice tego, co sugeruje skrypt, budując zarazem wiarygodne i czarujące warunki, w których bohaterowie stają się prawdziwi.

Podstawową funkcją tworzenia miniatur jest zapewnienie sobie zgodności opowiadanej historii z kompozycją obrazu. Akcja rozgrywa się przepływając z lewej strony do prawej; zachęca to czytelnika do przerzucenia strony. W ilustracji książkowej jest to unikatowe - utrzymywanie ruchu w tempie, w jakim dana osoba czyta. Po wykonaniu miniatur przechodzę do ostatecznych szkiców, zawierających już konkretny światłocień i w zasadzie będących już dokładnym projektem. Wykończenie akwarelami nie odbiega od wszystkich wcześniej ustalonych w miniaturach i szkicach zasad. Co można zobaczyć poniżej.

W przeciwieństwie do innych akwarystów nigdy nie rozciągam papieru. Ogólnie przyjętą zasadą jest moczenie, rozciąganie, a następnie suszenie papieru, który następnie pokrywa się akwarelami. Zapobiega to wyginaniu się papieru. Jest to proces czasochłonny, dlatego wolę przymocować papier tasmą do deski, a nastęnie maluję obficie całą kartkę zwykłą wodą. Przyspieszam proces suszenia używając zwykłej suszarki do włosów. Przymocowany do deski papier wysycha szybko, tworząc płaską powierzchnię. Cały proces powtarzam, jeżeli wiem, że będę nanosić dużo farby. Następnie robię fotokopię rysunku, który będę malować. Przyklejam krawędź i przenoszę obraz używając kolorowej kalki. Następnie nanoszę proste zarysy obrazu, biorąc pod uwagę, gdzie chcę, aby padały cienie i światło. W między czasie kontynuuję proces suszenia, uważając, aby nie powstały kałuże. Technika akwareli polega po prostu na malowaniu warstw i bardzo trudno jest dokonać jakichkolwiek zmian, kiedy kolor został już nałożony. Na tym etapie pracy ustalenie konturów jest bezcenne; wówczas wiem jak ciemnych lub jak jasnych kolorów mogę używać. Czasami dokonuję poprawek używając gwaszy (przyp. red. farba kryjąca o właściwościach zbliżonych do tempery; zawiera kredę).

Wśród moich wydawców mam opinię dziewczyny o wielu stylach. Praca nad książką nie zabiera mi nigdy więcej czasu niż cztery miesiące. Dzięki temu tematyka i styl moich prac nieustannie się zmieniają. Jest to bardzo przyjemny aspekt mojej pracy. Bardzo lubię pracować piórkiem i tuszem. Często używam tej techniki, kiedy pracuję nad książkami dla młodszych dzieci. Big Sister, Little Sister, pozycja która ukaże się w przyszłym roku, wykonana jest przy użyciu chińskiego pędzelka oraz rozmytych warstw farby wykonanych w Photoshopie. Ograniczona paleta kolorów oraz częste użycie linii były zabawnym kontrastem do bardziej realistycznej 21 Elephants, którą wykonałam używając tradycyjnych akwareli. W Before I Was Your Mother pojawił się kolaż oraz uproszczone ruchy pędzla na tle jednolitych kolorów i wzorów. Styl Piggies in a Polka jest jednolity i geometryczny i świetnie nadawał się do techniki, którą sobie zaplanowałam. Wstępne obrazy maluję akwarelami. Tak w 90% ukończony produkt skanuję do Photoshopa, gdzie dodaję efekty świetlne oraz tekst (plakaty na ścianach, ogłoszenia). Następnie drukuję obraz bezpośrednio na akwareli. W końcowym etapie użyłam kolorowych ołówków, co pozwoliło na uzyskanie efektu faktury. Tak ukończoną pracę wysłałam do swego wydawcy. Lubię pracę z komputerem. Znajduje on coraz częstsze zastosowanie w przemyśle wydawniczym i mam nadzieję, że stanie się częściej używanym przeze mnie narzędziem.

Bardzo lubię się dobrze przygotować do swojej pracy. Pracując nad książką 21 Elephants, która jest historią budowy Brooklyn Bridge, spędziłam kilka tygodni przeglądając nowojorskie i brooklińskie archiwa publiczne. Pozwoliło mi to odtworzyć ducha ówczesnych czasów. Dla potrzeb Hanukkah Schmanukkah będącej żydowską prezentacją A Christmas Carol "przebadałam" Lower East Manhattan, gdzie na przełomie dziewiętnastego wieku toczy się akcja książki. Mam również w planach spisanie historii Horatio Nelsona Jacksona - pierwszego człowieka, który przejechał samochodem przez Stany Zjednoczone w 1903 roku. Zamierzam zrobić dokładnie to samo, aby doznać tego samego uczucia. Pomimo, iż w swoich badaniach często odwołuję się do materiałów fotograficznych, sama nie używam fotografii jako końcowego efektu swojej pracy. Zauważyłam, że zbyt częste odwoływanie się do niej, często ją usztywnia, a nawet pozbawia życia. Dla mnie największą radością w pracy ilustratora jest możliwość tworzenia, "wyciągnięcia" z mojej wyobrażni obrazu, który pozwala innym, zrozumieć, co czuję. Jest to wspaniały dar, który mam nadzieję zawsze szanować.

© LeUyen Pham

The Circus	The Stepmother	The Fiddler Piggy

The Mean Reds	Ruby and I	Fledermaus

Gift of the Magi	The Bird with Two Heads	The Bridge Opens

Telling Stories	Seven Tears Unto the Sea	La Horla

My Katie	Auco and the Dragon	Halloween Card

Morning Bird	Christening Day	Shino

Byron vs Shakespeare	Construction Years	Premature Burial

The Invitation	The Two Moles	A Bad Day

The Midas Touch	The Tell-Tale Heart	The Piggy Hootenanny

The Dream Tree	Sing-Along Song	A Perfect Name

Ligeia	The Jewelled Slipper	Young Allen Say

Cinderella	21 Elephants